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Directora de Investigaciones de la Universidad Tecnológica de El Salvador: “El apoyo de RedCLARA ha sido definitivo”
En 2010 COMCLARA benefició a la comunidad de educación e investigación Urdimbre - conformada por 13 universidades de la región- con recursos que le permitieron consolidarse y explorar nuevas formas de hacer investigación y docencia, como la creación de escuelas virtuales. “El apoyo de RedCLARA fue definitivo para esta comunidad que ahora enfrenta nuevos retos basados en la participación conjunta”, indica Blanca Ruth Orantes, Directora de Investigaciones de la Universidad Tecnológica de El Salvador y una de las tres especialistas de Urdimbre que realizó el estudio sobre los retos de la creación de una comunidad de investigadores en la región. En esta entrevista, Orantes comparte cómo las redes de investigación y educación son fundamentales para que avancen esa y otras iniciativas en América Latina.
¿Por qué se decide realizar el estudio “Retos y desafíos en la conformación de una comunidad latinoamericana en Educación e Investigación” y cuáles fueron sus principales objetivos?
Después de haber sido seleccionados como comunidad, por RedCLARA, en 2010, tuvimos una serie de vivencias que evidenciaron las dificultades que se presentan en la organización de una investigación y los recursos que requiere, así como la necesidad de contar con la infraestructura y apoyo técnico para hacer uso de las redes avanzadas tanto en la investigación como en la docencia. A partir de ello, tres investigadoras de tres distintas instituciones de educación superior, decidimos realizar la investigación en las 13 instituciones de los siete países que conforman Urdimbre y aplicamos una entrevista a los contactos que teníamos en cada una de las Instituciones de Educación Superior (IES).
¿Cuál es la conclusión principal de la investigación?
El liderazgo de las comunidades es débil, en la mayoría de las instituciones no se cuenta con suficiente apoyo para la comunidad o red, por lo que no son sostenibles en el tiempo. La falta de capacidades y de formación para la presentación de proyectos ante entes financiadores, impacta la sostenibilidad de una comunidad académica. Una recomendación importante fue que la gestión y liderazgo de una comunidad debe ser ejercida sucesivamente por miembros de diferentes países para generar un sentido de pertenencia y compromiso de los investigadores.
¿Cuáles son los tres principales retos para la conformación de una comunidad latinoamericana en educación e investigación?
Primero, el fortalecimiento de capacidades investigativas vinculadas a la calidad docente y al proceso de enseñanza aprendizaje, sea investigación en su función sustantiva o investigación en su función formativa.
Segundo, la sostenibilidad, es decir que puedan subsistir aun cuando RedCLARA ya no las financie. Aunque siempre se debería apoyar por medio de redes avanzadas.
Finalmente, un mayor compromiso de las IES por medio del apoyo de las autoridades y financiamiento para los proyectos y recurso humano.
¿De qué manera las redes avanzadas y específicamente RedCLARA pueden apoyar el desarrollo de una comunidad de investigación?
Esta investigación es producto de la vinculación y alianzas utilizando la tecnología; ella hace posible realizar diversas actividades: videoconferencias, alertas de fondos, conformación de redes investigativas, entre otros.
Pero, ¿cómo podría incidir RedCLARA en la comunidad de investigación para que enfrente de una mejor manera los desafíos de su formación?
Pues puede continuar con la formación de los docentes e investigadores, para que fortalezcan las capacidades investigativas, pero tratar de que éstas tengan mayor cobertura. También se puede trabajar en la acreditación de investigadores o grupos de investigación a nivel de Latinoamérica y apoyar el establecimiento de alianzas o vinculación entre universidades de América Latina, teniendo como requisito para esto que las IES estén conectadas a las redes avanzadas y que tengan salas especiales para videoconferencias.
¿Hasta ahora, qué ventajas ha ofrecido RedCLARA a los investigadores de la comunidad Urdimbre?
Nos ha permitido conocer a otros investigadores, que en algún momento pueden servir de pares para la investigación. Además, nos ha permitido nutrirnos de los conocimientos y experiencias de otras universidades, a través de videoconferencias realizadas a mediante la infraestructura de RedCLARA. Asimismo, nos han brindado formación que ha fortalecido nuestras capacidades investigativas.
Las alertas de fondos y la información sobre actividades y organismos internacionales sobre investigación, han sido muy útiles.
¿Qué aporte adicional esperan los investigadores de parte de RedCLARA?
Que apoye en la creación de un sistema de acreditación de la labor investigativa y que fomente mayor colaboración entre las IES miembro, con videoconferencias que puedan fortalecer la función investigativa con investigadores de países que están más avanzados y que trasladen las buenas prácticas.
¿En el caso de El Salvador, qué beneficios específicos se han obtenido al sumarse a una comunidad de investigación apoyada por RedCLARA?
Insertarse en los procesos de internacionalización. No necesariamente hay que moverse de El Salvador, a través de las redes avanzadas se encuentran los apoyos necesarios y se conoce a investigadores o grupos que están dispuestos a compartir sus buenas prácticas y experiencias.
