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Ken Sylvester es el líder de la Red de Conocimiento y Aprendizaje del Caribe, CKLN, institución que recientemente ha completado la instalación de la troncal de la red de investigación y educación del Caribe, C@ribnet. Desde su papel central en dicha región, él comparte con nosotros sus visiones respecto del rol de las redes de investigación y educación y la importancia de la colaboración global.

¿Qué viene a su mente cuando escucha que un investigador habla acerca de la colaboración?
Pienso en una persona o en una organización dedicada a la investigación esperando expandir el espectro de sus estudios a través de la inclusión y colaboración con otros que están interesados en el mismo tema… quizás sumando una distinta perspectiva u orientación. Por ejemplo, si alguien está haciendo alguna investigación en el rol de los padres jóvenes en la vida de sus hijos, esto podría ser a la vez un estudio cualitativo y uno cuantitativo sobre una cohorte particular de hombres de un país. Sin embargo, si es que hubiese otro investigador o instituto de investigación conduciendo un estudio sobre el mismo grupo u otro similar de hombres en otro país, ambos podrían beneficiarse tanto al comparar y contrastar sus resultados como al desarrollar un análisis en común. O podría ser que el otro investigador se estuviese centrando en factores económicos muy concretos que afectan a la toma de decisiones de los hombres... cada uno de estos estudios podrían verse perfectamente fortalecidos y enriquecidos gracias a la colaboración. Sin embargo, lo que es verdaderamente importante es que los resultados de la investigación puedan "traducirse" en términos simples para que puedan ser utilizados, en especial por los responsables políticos, y en última instancia no sólo servir al beneficio de la investigación, sino a un mayor desarrollo de nuestras naciones y de la región. El otro despliegue es obvio y es que al colaborar, el escaso financiamiento para la investigación se puede estirar, y la relación personal entre los individuos se suma a la riqueza de la globalización.

¿Qué identificaría como lo más importante de las redes de investigación y educación?
Las redes de investigación y educación proporcionan una plataforma para la colaboración y las alianzas para lograr economías de escala para el desarrollo del conocimiento y la investigación. Ellas están habilitando a las instituciones de enseñanza y aprendizaje, los investigadores, los grupos de intereses especiales y las organizaciones regionales para comunicarse y reforzarse mutuamente, contribuyendo al desarrollo de nuestras respectivas naciones. Creo que especialmente la capacidad de trabajar con otros que tienen perspectivas, culturas e ideas diferentes, permite el crecimiento en la comprensión e (idealmente) guía hacia una comprensión mayor, apreciación y tal vez incluso hacia la adaptación de las ideas y conceptos.

¿Cómo describiría el papel de CKLN, tanto a nivel regional como a nivel global?
CKLN es una agencia regional de la Comunidad del Caribe., CARICOM, y como tal responde ante los Jefes de Estado de los veinte (20) estados miembros. Estos Jefes han dado a CKLN el mandato de establecer la infraestructura para la red regional, C@ribnet, y facilitar el desarrollo de las Redes Nacionales de Investigación y Educación (RNIEs) que serán los grupos de usuarios de la red. Así es que ahora realmente somos facilitadores, estamos incubando las RNIEs y permitiendo la colaboración al organizar reuniones entre las RNIE del Caribe y con otrs del mundo a través de nuestras conexiones internacionales con otras redes tales como RedCLARA, GÉANT, Internet2, UbuntuNet Alliance, APAN, etc. CKLN es vista como quien provee esta red crítica, y desde esa perspectiva está ahora comenzando a ser vista como un aliado importante para las instituciones regionales que están explorando aplicaciones que requieren de conectividad regional e internacional. Del mismo modo las redes internacionales ven que este agujero ya se ha conectado, y también han comenzado a relacionarse activamente con el Caribe a través de CKLN.

¿Qué tan importante es para CKLN la colaboración con otras redes regionales y en qué formas colabora a nivel global?
La colaboración es fundamental para nosotros, y estamos felices de que redes como RedCLARA han estado junto a nosotros desde el inicio. Hemos sido capaces de beneficiarnos de ciertas habilidades que no tiene aún en el Caribe - por ejemplo, la ingeniería y el desarrollo de aplicaciones. Somos el nuevo chico del vecindario, y así buscamos a aquellos que tienen la experiencia, para que nos guíen y ayuden hasta que identifiquemos y fortalezcamos las habilidades que tenemos dentro de nuestras propias filas en el Caribe. Recientemente colaboramos con RedCLARA en el primer Día Virtual Global al proporcionar un presentador y un traductor para la sesión. Vemos que una vez que las RNIEs regionales sean más estables, este tipo de esfuerzos de colaboración se incrementarán, y CKLN no dejará de animar y facilitarlos en la medida de lo posible. Esto se extiende a las posibilidades de enseñanza y aprendizaje a través del mundo, ya que hay temas y sectores específicos en los que la región tiene algunas perspectivas y ventajas únicas. Ciertamente, los gobiernos pueden utilizar la red para dialogar en mayor profundidad y más frecuente sobre temas críticos regionales, y esto, por supuesto, se extiende a nivel internacional.

¿Cómo cree que cambiará en los próximos años la colaboración global entre las redes regionales?
La generación actual nació en la era digital y, por tanto, tienen expectativas de cómo se comunican. Sus demandas y usos guiarán el cambio de las redes en los próximos años... velocidad, alta resolución, tiempo real, acceso inalámbrico en una amplia gama de dispositivos. Lo que será crítico es la capacidad de las redes para gestionar el tráfico, garantizar la seguridad, la velocidad de respuesta de los servicios, etc.

¿Podría describir su visión de las redes de investigación y educación en el futuro?
Veo a las redes de investigación y educación  volviéndose no sólo nacionales, sino atravesando las naciones... así no sólo tendremos una red de Jamaica, o una red argentina o italiana, sino que tendremos las redes de los poetas, o redes de físicos, geólogos, coreógrafos, etc... habrá más redes especializadas que utilizarán a sus respectivas redes nacionales y regionales. Será un momento emocionante, y uno en el que nuestros niños de 3 y 4 años de edad considerarán que esa es la norma. Los desarrollos actuales y las invenciones se pondrán a prueba y se desarrollarán muchas nuevas aplicaciones... el cielo es el límite, pero será importante mantener ciertos protocolos y sistemas para evitar los abusos. Creo que las posibilidades son tan limitadas como la imaginación de los estudiantes y usuarios de las redes para avanzar en sus sueños.