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El documento, que será implementado durante los próximos dos años, contiene 39 objetivos clasificados en 8 áreas de acción y un apartado relativo a la pandemia y a la recuperación económica, fue aprobado en el marco de la VII Conferencia Ministerial sobre la Sociedad de la Información de América Latina y el Caribe, organizada en línea por CEPAL y el Gobierno de Ecuador. De máxima relevancia para el mundo de las redes nacionales de investigación y educación latinoamericanas y para RedCLARA, es el objetivo 5, donde se releva la importancia de “la creación de infraestructuras digitales y de conectividad especializadas para el fortalecimiento de la educación, la ciencia y la tecnología de la región”.

La Agenda eLAC2022 es en materia digital, un instrumento impulsor de los esfuerzos de cooperación regional y promotor del diseño de políticas, el desarrollo de capacidades y el diálogo político en torno a los desafíos y oportunidades que representa la transformación digital para la sociedad y la economía.

En su antecedente número 1, la Agenda Digital eLAC2022, reconoce la central importancia de las redes y las tecnologías de información y comunicación para el desarrollo actual y futuro, y aunque no hace una referencia expresa a las redes que conectan a nivel regional y global a estas tecnologías, permitiendo su operación, lo cierto es que a lo largo de todo el documento se trasunta esta importancia central.

Antecedente 1: “La Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible señala un cambio de época y un momento de oportunidad en que la difusión y adopción de nuevas tecnologías, en particular las de la información y las comunicaciones (TIC), y la interconexión global brindan un gran potencial para acelerar el progreso humano, facilitar el acceso a la información y desarrollar sociedades del conocimiento. Asimismo, se reconoce también que la innovación científica y tecnológica es crítica en áreas centrales para el desarrollo, como la salud y la energía. Tanto los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) de la Agenda 2030 como la propia Agenda recogen expresamente las TIC como instrumentos esenciales para mejorar la calidad de la educación, promover el empoderamiento de las mujeres, motivar la industrialización inclusiva y sostenible y fomentar la innovación, además de formar parte de los medios para instrumentalizar su implementación”.

Además de un acápite final con siete objetivos para enfrentar la pandemia y enfrentar la fuerte crisis económica que ésta ha impuesto, la Agenda contiene ocho áreas de acción: infraestructura digital; transformación digital y economía digital; gobierno digital; inclusión, competencias y habilidades digitales; tecnologías emergentes para el desarrollo sostenible; confianza y seguridad digital; mercado digital regional; y cooperación regional digital.

En la primera línea de acción (infraestructura digital) es crucial para las redes nacionales de investigación y educación latinoamericanas interconectadas mediante RedCLARA el objetivo 5: “Promover el refuerzo y la creación de infraestructuras digitales y de conectividad especializadas para el fortalecimiento de la educación, la ciencia y la tecnología de la región, pilares fundamentales para el desarrollo económico y social, y acelerar los procesos de transformación digital”. Este objetivo es y ha sido desde su creación, el motor de estas redes, y para RedCLARA, además, el impulso para luchar diariamente por el establecimiento de redes nacionales en Cuba, Panamá, Venezuela, Perú, Bolivia, Paraguay y en la región Caribe.

En la ceremonia de clausura de la Conferencia Ministerial, organizada por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) y el Gobierno de Ecuador, participaron Mario Cimoli, Secretario Ejecutivo Adjunto de la CEPAL; Jolita Butkeviciene, Directora para América Latina y el Caribe de la Dirección General de Cooperación y Desarrollo de la Comisión Europea (DEVCO-EuropeAid); Mario Pezzini, Director del Centro de Desarrollo de la OCDE; Andrés Michelena, Ministro de Telecomunicaciones y de la Sociedad de la Información de Ecuador, y Hebert Paguas, Director Ejecutivo de la Agencia de Gobierno Electrónico y Sociedad de la Información y del Conocimiento (AGESIC) de Uruguay.

En su intervención (en representación de Alicia Bárcena, Secretaria Ejecutiva de la CEPAL) Mario Cimoli sostuvo que “lo digital tiene que ser la llave para abordar los problemas estructurales de América Latina y el Caribe”.  La Directora de DEVCO-EuropeAid para LAC, Jolita Butkeviciene , afirmó estar  “convencida de que, en la búsqueda de sociedades más inclusivas, América Latina y el Caribe tiene en Europa a su socio natural. La digitalización y una alianza digital entre ambos continentes puede convertirse en un arma efectiva para forzar la caída de los elevados niveles de inequidad en nuestras sociedades”. En este punto, cabe señalar que DG-DEVCO es una de las áreas de la Unión Europea que cofinancian el Programa BELLA, que tenderá en 2021 un cable submarino que conectará las redes académicas de Europa y América Latina (GÉANT y RedCLARA) y mejorará las capacidades de la troncal sudamericana de RedCLARA, potenciando las capacidades de la colaboración intra e intercontinental en ciencia, educación y desarrollo TIC, entre otros.

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