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Pela primeira vez, uma rede de fibra óptica subaquática atravessou a Ciénaga Grande de Santa Marta para conectar comunidades palafíticas e municípios estratégicos ao norte do rio Magdalena, em uma iniciativa liderada pelo Ministério de Tecnologias da Informação e Comunicações da Colômbia e executada pela RENATA, a Rede Nacional de Educação e Pesquisa (NREN) do país e membro da RedCLARA.

Realizada na primeira quinzena de junho (dois anos após a assinatura do acordo que deu início à sua implementação), a iniciativa marca um marco para a conectividade na Colômbia ao implantar infraestrutura de fibra óptica em condições geográficas especialmente complexas, com o objetivo de levar acesso à Internet de alta velocidade a comunidades construídas sobre a água e a territórios historicamente distantes dos grandes centros urbanos.

E quando dizemos “especialmente complexas”, é preciso esclarecer que, para chegar a essa população tão isolada e com uma geografia acidentada, a RENATA teve que avaliar e implementar uma infraestrutura nunca antes realizada na Colômbia. Assim, pela primeira vez, é desenvolvida uma rede de fibra óptica subaquática no país; o traçado total dessa rede consiste em 62 km sob a água e 342 km de fibra óptica terrestre. Esses 62 km representam um grande marco, dada sua complexidade e inovação, que não têm precedentes no país.

O projeto permitiu conectar os municípios de Ciénaga, Pueblo Viejo, Sitionuevo e Remolino, bem como as comunidades palafíticas de Buenavista e Nueva Venecia, por meio de uma solução tecnológica que combinou 62 quilômetros de fibra óptica subaquática e 342 quilômetros de fibra óptica terrestre.

Graças à infraestrutura implementada pela RENATA, 14.158 residências contam hoje com conectividade: 8.477 em Ciénaga, 3.005 em Pueblo Viejo, 1.952 em Sitionuevo, 90 em Remolino e 634 nas comunidades palafíticas. Além do acesso à Internet e de seus benefícios evidentes, a iniciativa abre novas possibilidades para a educação, o conhecimento, os serviços digitais, a inclusão e o desenvolvimento local.

A RENATA desempenha um papel estratégico no fortalecimento da infraestrutura digital do país e na articulação de capacidades que aproximam as comunidades do ecossistema do conhecimento. Sua participação nessa iniciativa, que não apenas levou em conta o desenvolvimento tecnológico, mas também incluiu o acompanhamento da comunidade em processos de capacitação, apropriação e uso correto das TICs, reafirma o valor das redes acadêmicas avançadas como facilitadoras da transformação social, cooperação e inovação.

Para a RedCLARA, esse avanço representa um exemplo concreto de como as redes nacionais de pesquisa e educação contribuem para a redução das lacunas digitais na América Latina, impulsionando infraestruturas que conectam territórios, ampliam oportunidades e fortalecem o acesso equitativo à educação, à ciência e à tecnologia.