Casos e Vozes

O projeto internacional é conduzido pela HEAnet, a rede nacional de pesquisa e educação da Irlanda, e tem como objetivo disponibilizar o eduroam além dos campi universitários, no maior número possível de lugares.

(Fonte: Red en Acción) A pandemia de Covid-19 evidenciou as significativas divisões digitais que ainda existem em todo o mundo e que afetam uma proporção significativa da população. Diante desse desafio, a rede nacional de pesquisa e educação da Irlanda, a HEAnet, decidiu disponibilizar o eduroam, o serviço global de roaming acadêmico, no maior número possível de lugares para os membros da comunidade de pesquisa e educação (R&E) em todo o mundo. Assim nasceu o "eduroam Everywhere".

O eduroam é um serviço Wi-Fi que permite que estudantes, acadêmicos, pesquisadores e funcionários de universidades e centros de pesquisa acessem a Internet com segurança, em sua própria instituição e enquanto visitam outras organizações participantes. Tendo começado na Europa, o eduroam se expandiu rapidamente pelo mundo e agora está disponível em mais de 100 países. "O eduroam Everywhere é um projeto gerenciado pela HEAnet com o apoio do Departamento de Ensino Superior, Pesquisa, Inovação e Ciência da Irlanda, de outros departamentos e organizações governamentais e de uma equipe consultiva.

Seu objetivo, como o nome sugere, é habilitar o eduroam "em todos os lugares", além dos muros das universidades ou centros de pesquisa, em outros locais de fácil acesso para os usuários. Para isso, o plano é aproveitar a infraestrutura Wi-Fi pública e comercial existente, por meio de acordos com provedores.

Em 2020, a Irlanda tinha 20 hotspots eduroam em locais não acadêmicos, mas desde o início da implantação do eduroam Everywhere, a HEAnet habilitou quase 500 novos locais fora das universidades, em lugares como bibliotecas públicas, museus, aeroportos, instalações esportivas e centros médicos, entre muitos outros, registrando mais de 500.000 autenticações bem-sucedidas desses novos locais até 2022.

Por meio dessa iniciativa, a rede acadêmica irlandesa contribui para reduzir a exclusão digital, fornecendo conectividade a usuários finais - especialmente estudantes - que antes não tinham acesso à banda larga, devido à sua localização geográfica ou situação econômica. Quando o projeto começou, a equipe entrou em contato com a Higher Education Authority (HEA) e recebeu dados que destacavam as áreas com o maior número de alunos vulneráveis.

Com base nessas informações, o projeto se concentrou nas áreas definidas como prioritárias, sendo que 66% dessas áreas tinham um local eduroam nas proximidades. O enorme sucesso do "eduroam Everywhere" é o resultado da estreita colaboração entre a equipe da HEAnet, departamentos governamentais, autoridades locais, provedores de transporte, associações comerciais e outros grupos para facilitar a expansão dos hotspots eduroam em todo o país. Isso demonstra que a cooperação entre diversos atores é essencial para enfrentar desafios significativos para a nossa sociedade, como acabar com a exclusão digital.