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Todos conectados e maior potência disponível para todos é a proposta desta iniciativa para criar comunidades que otimizem os períodos livres e inativos dos equipamentos de computação disponíveis para aproveitá-los em campos mais demandantes. Genghis Ríos, coordenador do projeto fala sobre a importância das redes avançadas para atingir esse objetivo.

Qual o objetivo da Grid Legião?
O projeto busca formar uma grid de computação distribuída baseada em equipamentos desktop utilizando a tecnologia do BOINC (Berkeley Open Infrastructure for Network Computing) e o sistema de administração de projetos de supercomputação Legião (http://legion.pucp.edu.pe/wiki), interface web a interação dos pesquisadores com o BOINC. Para isso, cada instituição pertencente à RedCLARA pode aderir à comunidade associando um laboratório de computação à Grid Legião, facilitando a formação de um sistema de supercomputação distribuída que estará disponível apenas para os integrantes da comunidade. O laboratório deverá contar com pelo menos 20 computadores com processadores dual core, 2GB de RAM e um espaço livre de 30GB em disco rígido, todas conectadas às redes avançadas.

Seria possível realizar esta iniciativa sem o suporte das redes avançadas?
Cada universidade pode implementar internamente seu grid de desktop baseado no BOINC; no entanto, sua potência será limitada à quantidade de nós disponíveis dentro do seu campus. Caso interconectarmos os nós de diferentes universidades para um servidor central BOINC obteremos uma maior potência acumulada. A interação dos nós com o servidor BOINC definitivamente será muito mais rápida sobre redes avançadas do que se fosse sobre Internet comercial, acelerando o tempo de resposta e a obtenção de resultados. Atualmente a Rede Nacional para a Pesquisa e o Ensino do Peru (RAAP) já conta com um servidor BOINC e seria ideal que a RedCLARA pudesse contar com um também.

Qual a importância da RedCLARA para seu desenvolvimento?
Em toda solução grid é importante a velocidade de comunicação entre servidores e nós de computação. Por isso, a RedCLARA facilitaria uma infra-estrutura de comunicações ideal. Por outro lado, a RedCLARA representa comunidades de pesquisadores que podem se interessar pelo uso do novo serviço.

Quais os principais benefícios a serem obtidos a partir da sua implementação? Como beneficiaria a comunidade de acadêmicos e cientistas?
Atualmente a grande maioria das instituições acadêmicas na América Latina não pode implementar soluções de computação de alta desempenho por causa dos seus elevados custos ou prefere investir em outras prioridades. No entanto, a maioria delas dispõe de modernas salas de informática equipadas com potentes computadores cuja potencia é subutilizada na maior parte do tempo. O projeto permitirá que sejam aproveitados os recursos livres destes computadores, de forma que se tenha acesso a um elevado poder de computação sem maior investimento, permitindo a entrada dos pesquisadores a novos campos de pesquisa que precisam de computação de alto desempenho.

Como seria feito o processo de aplicativos? Pelo visto no documento on-line existe um caso em física de altas energias no Peru; depois ficaria disponível para os pesquisadores da região?
Os aplicativos somente podem ser acessados pelos pesquisadores envolvidos no desenvolvimento do mesmo, e os pesquisadores, caso quiserem, tem o poder de dar aceso ao seu aplicativo a outros, e justamente o sistema Legião permite isso, incentivando o trabalho colaborativo entre eles.

Qual tem sido a aproximação com a Espanha para o projeto? É prevista a participação das outras redes avançadas além da RedCLARA?
Tivemos uma aproximação com o projeto Ibercivis (http://www.ibercivis.es/), pois íamos participar de um projeto de difusão da tecnologia BOINC na Ibero-América, financiado pelo concurso ACI-PROMOCIONA do governo espanhol. Infelizmente não fomos selecionados. No entanto, a iniciativa de difundir esta tecnologia continua de pé por causa dos excelentes resultados obtidos na PUCP.

Quais os seguintes passos no trabalho da Legião? O que vocês preveem para 2012?
Nosso primeiro passo foi desenvolver um sistema que oferecesse ao pesquisador uma interface amigável ao executar seu projeto em um grid de desktop baseado na BOINC. Nosso segundo passo é desenvolver um sistema que ofereça ao administrador do grid de desktop uma interface amigável que permita a ele gerenciar de forma simples os recursos dos nós associados ao grid, que podem ser milhares se pensarmos em um projeto de grande escala.

►Links disponíveis:

Wiki do projeto: http://wiki.pucp.edu.pe/legion
Servidor instalado na RAAP: http://legion.raap.org.pe / http://wiki.pucp.edu.pe/gridlegion/