Casos e Vozes

Vint Cerf a chama de “mãe da Internet”; uma figura chave no estabelecimento do primeiro link de Internet no Uruguai, uma defensora e líder no desenvolvimento de uma indústria de redes independente na América Latina. Esta é Ida Holz.

(Fonte: GÉANT) De família judia de origem polonesa, Ida pertence à primeira geração de engenheiros da computação no Uruguai. Depois de passar alguns anos no exército israelense e trabalhar em um kibutz, ela retornou ao seu país para realizar seus estudos universitários. Em 1964, casou-se com o amor de sua vida, Anhelo Hernández (1922-2010), pintor uruguaio contemporâneo cuja obra ganhou reconhecimento mundial e está exposta em diversos museus do Uruguai, Cuba e Rússia. Em 1973, após obter o diploma de bacharel, foi com a família viver no México, buscando refúgio da ditadura militar em seu país natal, e lá se estabeleceu como especialista na comunidade de redes de computadores.

Após 12 anos de exílio, retornou ao Uruguai em 1987 com a visão e a convicção de que o acesso à informação é fundamental para o desenvolvimento de uma sociedade. O Uruguai é o país com a menor população da América Latina, embora há mais de um século tenha um alto nível de educação, especialmente pública, laica e gratuita. No entanto, com uma população tão escassa, os investigadores ficaram isolados e tiveram dificuldade em comunicar e colaborar tanto na região como com o resto do mundo. Ao retornar nesse mesmo ano, Ida foi nomeada Diretora do Serviço Central de Informações (SECIU) da Universidade da República, de onde liderou a equipe que criou a Rede Acadêmica Uruguaia (RAU), que conseguiu registrar o domínio .uy em 1991.

Até então, os e-mails eram trocados apenas entre engenheiros do Instituto de Informática da Faculdade de Engenharia do Uruguai e da Universidade de Buenos Aires. Eles tinham que fazer algumas ligações por dia para enviar os e-mails armazenados em seus servidores e receber os recebidos: um processo demorado, mas uma ferramenta poderosa e promissora.

Não demorou muito para que os professores universitários quisessem se conectar e receber e-mails também, mas à medida que o número de usuários aumentava consideravelmente, os servidores do Instituto começaram a ficar muito saturados. Então pediram a Ida e sua equipe que encontrassem uma solução e, em resposta, criaram a RAU e começaram a trabalhar diretamente com a UUNET, o maior ISP da época.

Demorou vários anos, pois era necessária uma ligação direta aos Estados Unidos, mas em 1995, a Internet foi oficialmente introduzida no Uruguai, abrindo as portas a oportunidades infinitas para estudantes e investigadores locais colaborarem com os seus homólogos de todo o mundo.

As contribuições de Ida não pararam no nível nacional. Em 1991, foi realizado no Rio de Janeiro o “Primeiro Workshop Interamericano de Trabalho em Redes”. Ali, personalidades americanas e europeias apresentaram pela primeira vez a ideia de construir uma organização latinoamericana que, no entanto, seria dirigida por uma autoridade estrangeira. Ida discordou: “Se não pudéssemos governar-nos e eleger os nossos líderes, não faz sentido criar nada”.

Depois de uma longa noite sem dormir, Ida e seus colegas latinoamericanos criaram o Fórum da Rede Latinoamericana e Caribenha. Embora tenha começado do nada – àquela altura não existia Internet – o fórum acreditou no poder da colaboração e trabalhou para estabelecer as bases para o desenvolvimento da Internet atual na região. Desde então, Holz foi fundamental na criação de três outras organizações regionais importantes: a Diretoria da Internet para a América Latina e o Caribe (LACNIC), a Associação Latino-Americana e Caribenha de Domínios de Primeiro Nível com Códigos de Países (LACTLD) e a rede regional latinoamericana para pesquisa e educação, RedCLARA.

Sua dedicação altruísta e o tempo que investiu - e continua investindo - no desenvolvimento e melhoria das redes TIC na região a levaram a ser incluída no Hall da Fama da Internet em 2013, tornando-se a primeira mulher latinoamericana a ser premiada. Não foi o único prêmio que ele recebeu. Em 2009, ela recebeu o prêmio Lifetime Achievement Award do LACNIC. Em 2014, recebeu a Fita de Honra na escola pública de ensino fundamental que frequentou, em celebração ao poder da educação e à vocação dos professores. Em 2015, os Correios do Uruguai a homenagearam com a emissão de dois selos da série “Personalidades Destacadas” em sua homenagem.

Hoje, aos 88 anos, ela ainda está muito envolvida com a comunidade e atualmente escreve um livro sobre a história das redes acadêmicas na América Latina junto com Michael Stanton, um dos fundadores da RNP, rede avançada brasileira.

Ida é uma forte defensora de uma rede dedicada à pesquisa e educação no Uruguai que melhore a conectividade de estudantes e pesquisadores locais. É difícil imaginar um mundo sem isso. A chegada da Internet à região mudou vidas para melhor e tornou-se uma parte importante da vida cotidiana de educadores e pesquisadores. Uma ferramenta poderosa

para planejar, executar e distribuir o trabalho, possibilitando avanços incríveis em todas as áreas da vida humana.

Líder humilde e visionária, Ida Holz é uma verdadeira pioneira por trás da existência e evolução da Internet na América Latina e uma inspiração para a próxima geração de cientistas da computação e campeões da Internet. Ela é mãe de Ayara, dançarina que se apresentou pela América Latina e Europa antes de retornar a Montevidéu para trabalhar como professora, e de Arauco, premiado cineasta e diretor de fotografia. É avó de três crianças que são sua alegria.

Carlos Casasús (CUDI México), Nelson Simões (RNP), Ida Holz, María José López (RedCLARA), Tom Fryer (GÉANT), Michael Stanton (RNP).

Artigo publicada originalmente em inglês na revista Connect 43 – Geánt.. Autora: Silvia Fiore.